জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড-বিসিবি। রোববার (১৬ ফেব্রুয়ারি) ঘোষিত দলে নেই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। সম্প্রতি পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে একেবারেই সুবিধা করতে পারেননি মাহমুদুল্লাহ। তবে তার আগে থেকেই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের টেস্ট খেলার নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্য ভেসে আসছিল অনেক দিন ধরেই। কয়েক দিন আগে তার সঙ্গে জাতীয় দলের প্রধান কোচ তার সাথে আলোচনায়ও বসেছিলেন। তবে আজ ঘোষিত দলে রাখা হয়নি তাকে। যদিও প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু বলছেন, মাহমুদুল্লাহকে বাদ নয়, বিশ্রাম দেয়া হয়েছে।
নান্নুর মতে, ভারসাম্য রক্ষা করতেই স্কোয়াডে কিছু সংযোজন-বিয়োজন হয়েছে। রিয়াদকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে বলেও জানান তিনি।
নান্নু বলেন, আমার মনে হয়, বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায় আমরা সেরা টেস্ট দলটায় নির্বাচন করছি। অভিজ্ঞতা ও প্রতিভার মিশেলে একটা ভারসাম্যপূর্ণ দল হয়েছে। দুর্ভাগ্যবশত কিছু খেলোয়াড় বাদ পড়েছে। আসলে আমরা ভারসাম্যপূর্ণ স্কোয়াড ও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারবে এমন খেলোয়াড়দেরই অগ্রাধিকার দিয়েছি।
রিয়াদের বিষয়ে নান্নু বলেন, আমাদের মনে হয়েছে, মাহমুদউল্লাহর লাল বলের ক্রিকেটে বিরতি দরকার। সে একজন সিনিয়র ক্রিকেটার। তার বিশ্রামেরও দরকার আছে। আমাদের মনে হয়েছে, ওকে এই সিরিজ থেকে বিশ্রামে রাখা যায়। সেই সাথে নতুন খেলোয়াড়কেও আমরা দেখতে চাই। অবশ্যই ওকে আমরা বিশ্রাম দিয়েছি।
জাতীয় দলের স্কোয়াড থেকে বিশ্রাম দেয়ার কথা বলা হলেও রিয়াদ চলমান বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে (বিসিএল) খেলতে পারবেন বলে জানিয়েছে নান্নু।
আর এখানেই বড় প্রশ্নটা চলে আসে, বিশ্রাম দেয়া হলে বিসিএল খেলার অনুমতি কীভাবে পান রিয়াদ?
